Respiratory Syncytial Virus Infection (RSV)

Respiratory syncytial virus, or RSV, is a common respiratory virus that usually causes mild, cold-like symptoms. Most people recover in a week or two, but RSV can be serious. Infants and older adults are more likely to develop severe RSV and need hospitalization. Vaccines are available to protect older adults from severe RSV. Monoclonal antibody products are available to protect infants and young children from severe RSV.

Symptoms and care

People infected with RSV usually show symptoms within 4 to 6 days after getting infected. Symptoms of RSV infection usually include

Runny nose
Decrease in appetite
Coughing
Sneezing
Fever
Wheezing

These symptoms usually appear in stages and not all at once. In very young infants with RSV, the only symptoms may be irritability, decreased activity, and breathing difficulties.

Antiviral medication is not routinely recommended to fight infection. Most RSV infections go away on their own in a week or two. However, RSV can cause severe illness in some people.

Take steps to relieve symptoms

Manage fever and pain with over-the-counter fever reducers and pain relievers, such as acetaminophen or ibuprofen. (Never give aspirin to children.)
Drink enough fluids. People with RSV infection need to drink enough fluids to prevent dehydration (loss of body fluids).
Talk to your healthcare provider before giving your child nonprescription cold medicines. Some medicines contain ingredients that are not good for children.

Symptoms and Care of RSV (Respiratory Syncytial Virus) | CDC

Transmission

RSV can spread when:

An infected person coughs or sneezes
You get virus droplets from a cough or sneeze in your eyes, nose, or mouth
You have direct contact with the virus, like kissing the face of a child with RSV
You touch a surface that has the virus on it, like a doorknob, and then touch your face before washing your hands

People at the highest risk for severe disease include

Premature infants
Young children with congenital (from birth) heart or chronic lung disease
Young children with compromised (weakened) immune systems due to a medical condition or medical treatment.
Children with neuromuscular disorders
Adults with compromised immune systems
Older adults, especially those with underlying heart or lung disease

In most regions of the United States and other areas with similar climates, the RSV season generally starts during fall and peaks in the winter. The timing and severity of RSV season in a given community can vary from year to year.

Preventing RSV

You can take steps to prevent the spread of RSV. If you have cold-like symptoms, you should:

Cover your coughs and sneezes with a tissue or your shirt sleeve, not your hands
Wash your hands often with soap and water for at least 20 seconds
Avoid close contact with others, such as kissing, shaking hands, and sharing cups and eating utensils
Clean frequently touched surfaces such as doorknobs and mobile devices

RSV Vaccine for Older Adults

RSV vaccine helps protect adults 60 years and older from RSV disease. Older adults are at greater risk than young adults for serious complications from RSV because immune systems weaken with age. In addition, certain underlying medical conditions may increase the risk of getting very sick from RSV, and older adults with these conditions may especially benefit from getting the RSV vaccine. If you are 60 years and older, talk to your healthcare provider to see if RSV vaccination is right for you.

Preventing Severe RSV in Children

Preventing RSV (Respiratory Syncytial Virus) | CDC

Where to Find Vaccines:Vaccine Information for Adults | Where to Find Adult Vaccines | CDC

SPANISH

Virus Sincitial Respiratorio (VRS)

El virus sincitial respiratorio, o VRS, es un virus respiratorio común que generalmente causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado. La mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas, pero el VRS puede ser grave. Los bebés y los adultos mayores tienen más probabilidades de desarrollar VRS grave y necesitar hospitalización. Hay vacunas disponibles para proteger a los adultos mayores del VRS grave. Hay productos de anticuerpos monoclonales disponibles para proteger a los bebés y niños pequeños del VRS grave.

Síntomas y cuidados

Las personas con infección por el VRS generalmente presentan síntomas dentro de los 4 a 6 días después de haberse infectado. Los síntomas de la infección generalmente incluyen:

Moqueo
Apetito reducido
Tos
Estornudos
Fiebre
Sibilancias

Estos síntomas generalmente aparecen en fases y no todos a la vez. En los bebés muy pequeños, los únicos síntomas podrían ser irritabilidad, menor actividad y dificultad para respirar.

Casi todos los niños presentarán una infección por el VRS antes de cumplir los dos años.

Llame a su profesional de atención médica si usted o su hijo tienen dificultad para respirar, no están bebiendo suficiente líquido o tienen síntomas que empeoran.

Cuidados

Los medicamentos antivirales no se recomiendan de manera rutinaria para combatir infecciones. La mayoría de las infecciones por el VRS desaparecen por sí solas en una o dos semanas. Sin embargo, el VRS puede causar enfermedad grave en algunas personas.

Tome medidas para aliviar los síntomas

Maneje la fiebre y el dolor con medicamentos para bajar la fiebre y analgésicos de venta sin receta, como acetaminofeno o ibuprofeno. (No, les dé nunca aspirina a los niños).
Beber suficiente líquido. Es importante que las personas con infección por el VRS beban suficiente líquido para prevenir la deshidratación (pérdida de líquidos corporales).
Hable con su proveedor de atención médica antes de darle a su hijo medicamentos para resfriados de venta sin receta médica. Algunos contienen ingredientes que no son buenos para los niños.

El VRS puede causar problemas de salud más graves

El VRS también puede causar infecciones más graves, como bronquiolitis, que es la inflamación de las vías respiratorias pequeñas del pulmón, y neumonía, que es una infección de los pulmones. Este virus es la causa más común de bronquiolitis y neumonía en niños menores de 1 año.

Los adultos sanos y bebés infectados generalmente no necesitan ser hospitalizados. Pero algunas personas, especialmente los adultos mayores y los bebés de menos de 6 meses, podrían necesitar ser hospitalizadas si tienen dificultad para respirar o se deshidratan. En los casos más graves, la persona podría requerir oxígeno adicional, o fluídos intravenosos (si no pueden comer o beber lo suficiente), o intubación (inserción de un tubo respiratorio por la boca hasta la tráquea) con ventilación mecánica (máquina para ayudar a respirar). En la mayoría de los casos, la hospitalización solo dura unos días.

Obtenga más información sobre las personas con alto riesgo de infección grave por el VRS.

Transmisión del VRS

El VRS se puede propagar cuando:

Una persona infectada tose o estornuda.
Entran a los ojos, la nariz o la boca gotitas de virus de alguien que tosió o estornudó.
Usted tiene contacto directo con el virus; por ejemplo, al darle un beso en la cara a un niño con VRS.
Usted toca una superficie en la que ha caído virus, como la manija de una puerta, y luego se toca la cara antes de lavarse las manos.

Las personas con infección por el VRS suelen ser contagiosas por entre 3 y 8 días. Sin embargo, algunos bebés, y las personas con el sistema inmunitario debilitado, pueden seguir propagando el virus por hasta 4 semanas, incluso después de dejar de tener síntomas. A menudo, los niños se exponen y se infectan con el VRS fuera de sus casas, como en la escuela o centro de cuidado de niños. Pueden luego transmitir el virus a otros miembros de la familia.

El VRS puede sobrevivir muchas horas en las superficies duras como, por ejemplo, en las mesas y las barandillas de las cunas. En las superficies blandas, como los pañuelos desechables y las manos de las personas, típicamente vive menos tiempo.

Por lo general, las personas se infectan con el VRS por primera vez cuando son bebés o niños pequeños, y casi todos los niños se han infectado para cuando cumplen su segundo año de vida. Sin embargo, pueden volver a infectarse a lo largo de la vida y a cualquier edad. Las infecciones en los niños y adultos saludables por lo general son menos graves que entre los bebés y los adultos mayores con ciertas afecciones. Las personas con mayor riesgo de enfermarse gravemente incluyen:

Bebés prematuros
Niños pequeños con defectos cardiacos congénitos (desde el nacimiento) y enfermedad crónica de los pulmones
Niños pequeños que tienen el sistema inmunitario deprimido (debilitado) debido a una afección o un tratamiento médico
Adultos con el sistema inmunitario deprimido
Adultos mayores, especialmente aquellos con enfermedad cardiaca y pulmonar subyacente

En la mayoría de las regiones de los Estados Unidos y en otras áreas con clima similar, la temporada de VRS por lo general empieza en el otoño y alcanza su punto máximo en el invierno. El momento y la intensidad de circulación de VRS en una comunidad dada pueden variar de un año a otro.

Prevención de la infección por el VRS

Prevención de la infección por el virus respiratorio sincitial (VRS) | CDC

Personas en alto riesgo de presentar infecciones graves por el VRS

Personas en alto riesgo de presentar infecciones graves por el VRS | CDC

El VRS en los bebés y niños pequeños

El VRS en los bebés y niños pequeños | CDC

RSV in Older Adults and Adults with Chronic Medical Conditions

RSV in Older Adults and Adults with Chronic Medical Conditions | CDC

Dónde Vacunarse

Información sobre las vacunas para adultos | Dónde encontrar vacunas para adultos | CDC